Le peuplement arabe de l'Arabie Saoudite présente une très grande homogénéité. Il faut néanmoins distinguer les nomades bédouins et les sédentaires des oasis, des villes et des bords de mer. La cellule sociale de base est la tribu, composée de membres d'une même famille agnatique et dont le cheikh est le chef.

Les statistiques relatives à la population, très variables suivant les sources, font état de 20,9 millions d'habitants, dont environ 3 millions d'étrangers. Ces derniers sont des travailleurs immigrés venus combler le manque de main-d?œuvre locale.

La population est majoritairement urbaine (78,1 %). Le Rub al-Khali, au sud-est, et le Nefoud, au nord-est, sont pratiquement inhabités. La densité est légèrement plus élevée sur la côte ouest, autour de Riyad, la capitale (près de 2 millions h.) et aux environs des gisements pétrolifères de l'Est.