Région administrative spéciale de la République populaire de Chine. Dépourvu de toute ressource naturelle, ce minuscule territoire (1.000 km²) de la baie de Canton, le plus densément peuplé au monde (6.000 habitants par km²), doit importer jusqu'à l'eau potable de la Chine populaire, pays auquel le Royaume-Uni l'a rétrocédé en 1997. Hongkong, l'un des quatre «dragons asiatiques» des années 1970, exporte 75 à 95 % de sa production industrielle, réalise 2,4 % du commerce mondial et reçoit 6 millions de touristes par an. Premier port à conteneurs du monde avec Singapour, doté du plus grand aéroport d'Asie, c'est la troisième place financière mondiale.
Le territoire comprend, au nord, la péninsule de Kowloon et, au sud, 235 îles et îlots gravitant autour des îles de Lan Tao et de Hongkong proprement dite. Le paysage est vigoureux et accidenté: Victoria Peak (Hongkong) atteint 554 m, Lan Tao Peak (Lan Tao) 934 m. En l'absence de vraies plaines, les vallées, que la marée remonte largement, sont partiellement occupées de mangroves à leur débouché.