Etat d'Asie centrale (447.300 km2), voisin du Kazakhstan au nord et à l'ouest, du Turkménistan et de l'Afghanistan au sud, et du Tadjikistan à l'est. L'Ouzbékistan englobe la République autonome de Karakalpakie.
Le territoire de l'Ouzbékistan est inscrit dans le grand bassin dépressionnaire Touranien. La moitié occidentale du pays est le domaine des grandes étendues désertiques. Au centre se trouve la plaine aride et sableuse de Kyzylkoum, clairsemée de hauteurs isolées (500-950 m de haut). Vers l'ouest, au-delà du delta de l'Amou-Daria, se trouve le plateau du désert d'Oustiourt, situé à 250 m. La moitié orientale est occupée par de riches piémonts et vallées, que séparent entre elles les chaînes des montagnes de Tian Shan (4.000 m) et celles de Turkestan-Zerafchan (5.000 m). La dépression la plus connue pour sa fertilité est celle du Fergana, qui se continue sur le territoire du Kirghizistan.
Le climat caractérisé par une continentalité excessive (plus de 50 °C en été; - 30 °C en hiver; 200-300 mm de précipitations) épargne seulement les dépressions abritées par les montagnes. Les rivières de la partie orientale (Angren, Tchyrchyk) sont affluents du Syr-Daria; les rivières de l'ouest (Zerafchan, Sourhan Daria, Chirabad) constituent la partie amont de l'Amou-Daria; les deux fleuves débouchent dans la mer d'Aral. Les conditions climatiques favorisent l'extension de la végétation de désert et de semi-désert; les forêts (2 % du territoire) se disputent seulement les versants des montagnes du sud-est.
Population
Estimée à 24,8 millions d'habitants, la population est essentiellement composée d'Ouzbeks (71,4 %), mais aussi de Russes (8,3 %), de Tadjiks (4,7 %), de Kazakhs (4,1 %), de Tatars (2,4 %), de Karakalpaks (2,1 %), de Coréens, de Kirghizes et d'Ukrainiens. Elle connaît une forte croissance naturelle, essentiellement rurale (60,1 %), et se trouve concentrée dans les régions fertiles de l'est (300 h./km2 dans la dépression du Fergana, 200 h./km2 sur les piémonts de Zerafchan). C'est là qu'on trouve les principales villes : Tachkent, la capitale (2,1 millions h.), Samarkand (373.400 h.), Namagan (422.700 h.), Andijan (348.300 h.), Boukhara (268.000 h.), Fergana (216.200 h.). Dans la partie occidentale, désertique, les densités sont faibles (10 h./km2) et les villes sont localisées le long de l'Amou-Daria (Ourguentch, Noukous).