En été, la mousson du sud-ouest déverse d'importantes quantités d'eau sur la zone montagneuse, surtout sur les versants exposés au sud et à l'ouest. Colombo reçoit 2.480 mm de précipitations par an. Le reste du pays reçoit des précipitations beaucoup moins abondantes. En automne, les régions basses du Nord et de l'Est connaissent leur maximum pluviométrique. Quant aux pluies hivernales, elles sont faibles sur l'ensemble du pays.
Les contrastes thermiques annuels sont peu marqués et, d'une façon générale, les températures sont atténuées par l'insularité et l'altitude dans les montagnes.