TOURISME A MACAO

Macao fut considérée autrefois comme la reine du vice et de la débauche en Asie. Aujourd'hui, dans une moindre mesure, les casinos de Macao continuent d'attirer les flambeurs. Pour autant, on ne saurait négliger le charme mélancolique de cette vieille colonie portugaise.

Il faut bien le dire, Macao n'attire que peu de Français. Surnommée la "Las Vegas de l'Asie", la petite presqu'île est en général une extension à un voyage à Hong Kong, que les voyageurs ont déjà tendance à ne découvrir qu'à la va-vite à l'occasion d'une escale. Et celles et ceux qui font un circuit organisé en Chine, n'y passe guère plus d'une journée, voire une petite demi-journée.

Mais Macao mérite assurément d'y passer au moins une nuit pour flâner dans la vieille ville et sur les îles. Enfin, désormais il serait préférable de dire l'île. Puisque face à la presqu'ile, Macao elle-même, les deux îles de Taipa et Coloane ont été fusionnées par des terres gagnées sur la mer. Entre les deux, une nouvelle municipalité est même née : Cotai. Un gain de territoire modeste mais non négligeable : l'ensemble de Macao fait 30 km2, trois fois moins que la ville de Paris!

Tout petit mais optimisé et bien rempli, le territoire de Macao fait avec une des plus grandes densités de population du monde : presque 19.000 habitants au kilomètre carré. Même l'aéroport a été gagné sur la mer, construit sur pilotis.

La presqu'ile de Macao, c'est la vielle-ville, l'ancien comptoir portugais, bordé par le large estuaire de la rivière des perles qui la sépare de Hong Kong à l'est et qui vient buter au nord et à l'ouest sur la province chinoise du Guangdong. Eglises baroques, monuments portugais et vieux casinos à la chinoise s'y cachent encore à l'ombre d'immeubles de plus en plus imposants et nombreux, hôtels xxl et casinos à l'américaine.