L'agriculture est assez développée dans les piémonts de Mourgab, au long du canal et de l'Amou-Daria. Plus de 90 % des terres cultivées sont irriguées. Coton, céréales, légumes, agrumes et vigne comptent parmi les principales productions. L'élevage concerne surtout les ovins (races karacul et astrakan). Même si l'agriculture est pratiquée par 43 % de la population active et assure 43 % du PNB, l'État a de bonnes possibilités pour s'industrialiser. Les ressources d'hydrocarbures exploitées à Nebit-Dag, Tcheleken et Okaren, le gaz du Karakoum, et l'électricité nucléaire (Sevtchenko), offrent la base énergétique. Les industries chimique et pétrochimique (engrais, phosphates, produits chlorosodiques) se sont ajoutées aux industries traditionnelles (textile, agroalimentaire). Les devises obtenues par la commercialisation du gaz, du pétrole et des fourrures astrakan peuvent diversifier les possibilités industrielles.