Abou Dhabi
Ville résolument moderne, Abou Dhabi n'en conserve pas moins quelques vestiges de sa grandeur passée. Construit en 1793, le Diwan Amiri (Fort Blanc) est toujours debout. Les mosquées y fleurissent, de l'imposante mosquée bleue à l'angle de la Corniche à la minuscule mosquée entourée d'arbres au milieu du Rond-point du Khalife. Il existe également un musée. La partie ancienne de la ville est constituée par le quartier Batin, desservi quotidiennement par les dhows traditionnels de pêche, qui ramènent au port leur cargaison de crevettes et autres poissons du Golfe. Les vieux ateliers soulignent le talent séculaire des artisans. À Um al Nar, la ville possède des tumulus très anciens.
Excursions : Al Ain, une oasis et un ancien relais de caravanes à 100 km d'Abou Dhabi, s'étend au milieu d'une immense plaine fertile. Le trajet au départ d'Abou Dhabi offre des vues spectaculaires. La ville possède un marché aux chameaux, un zoo et un musée d'objets anciens et modernes ainsi que des poteries de Mésopotamie. La source de Ain Faidha se trouve à 14 km d'Al Ain. D'importantes fouilles archéologiques sont en cours à Hili, à 10 km d'Al Ain. Les tombeaux rupestres, dont le fameux Grand Sépulcre, datent de 5000 ans. Au sud d'Al Ain est située la Montagne Hafit, qui renferme d'anciennes tombes, des poteries et des sabres.

Dubai
La ‘Perle du Golfe d'Arabie’ est rassemblée essentiellement autour de sa magnifique crique, le plus bel abri naturel sur 1600 km de littoral. Bur Dubai, la ville initiale, est jalonné de vieilles maisons, de ruelles chargés d'atmosphère et de souks (marchés). On y trouve également le souk Sikket-El-Kheil et un musée. La ville moderne, qui s'étend le long de la crique côté Deira, est une cité cosmopolite et animée, dotée de nombreux jardins attrayants et commerces de luxe, allant des boutiques de style occidental aux anciens souks proposant épices, parfums, vêtements, antiquités, artisanat et bijoux. Un cinquième de l'or mondial transite par Dubai par la voie des airs ou par mer. Dubai est équipé d'excellentes installations sportives permettant des activités comme les courses de hors-bord, le ski nautique, la plongée libre et le patin à glace. Le complexe sportif et de loisirs sur la route de Jebel Ali comprend un terrain de golf, flanqué d'un terrain de cricket entièrement gazonné en construction. On trouve par ailleurs des lacs d'eau douce, où foisonnent les carpes du Japon. Le golf Club des Émirats, à 20 km à l'ouest de Dubai Ville, est équipé d'un golf 18 trous entièrement en gazon, d'une piscine, de courts de tennis et de squash ainsi que d'une salle de billard.

Les autres Émirats
Le désert : spectaculaire et varié, le désert dévoile ses magnifiques dunes de sable rouge et ses monts dénudés, parsemés des taches vertes des oasis. On peut rendre visite aux Bédouins nomades à l'hospitalité légendaire, afin d'y assister au crépuscule à des courses de dromadaires.
Excursions : elles comprennent la visite d'un campement de bédouins et des étonnantes dunes de sable blanc à Awir, où se trouve un parc national. Un choix de sorties ‘safari’ est proposé.
La côte Est : par ses pentes escarpées, ses baies de sable préservé, ses anciens forts et ses dattiers, cette impressionnante portion de littoral luxuriant, qui aboutit en bout de course à l'Océan Indien et la vie maritime qu'il héberge, offre un contraste saisissant avec le désert. Plongée libre et plongée avec tuba sont très en vogue ici et les hôtels proposent toutes sortes d'activités nautiques.
Excursions : elles comprennent notamment la visite des villes de Dibba et Fudjayra, qui dispose d'un musée, d'une nécropole, d'un ancien fort et qu'entourent de nombreux villages de montagne.
Les Émirats du Nord : cette région a subi une transformation radicale depuis la découverte de gisements de gaz naturel en 1980. Une formidable expansion de son secteur commercial en a été la conséquence. Chardja est un excellent centre commerçant, avec son nouveau souk qui compte des centaines d'échoppes. On y trouve en outre un ancien fort ainsi qu'un musée du patrimoine.

NOTA
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